はじめに：脳神経内科について

脳神経内科は、脳、脊髄、末梢神経、そして筋肉の病気を専門的に診断・治療する診療科です。頭痛、めまい、もの忘れ、しびれ、ふるえ、力の入りにくさなど、神経や筋肉に関わる症状を幅広く扱います。

全身の神経ネットワークを丁寧にたどりながら、どこに病変があるのかを見極めていくのが脳神経内科の特徴です。

「いろいろな症状があって、どの診療科を受診すればよいかわからない」といった場合でも、脳神経内科にお気軽にご相談ください。

このような症状はありませんか？

脳神経内科では、以下のような多彩な症状に対応します。

• 慢性的な頭痛がある、今まで経験したことのない頭痛がする
• めまいがする、ふらつく、まっすぐ歩けない
• 片方の手足や顔がつっぱる、力が入らない、動かしにくい
• けいれんして意識がなくなる、一時的に記憶が飛ぶ
• 最近、もの忘れがひどい、計算や段取りができなくなった
• ろれつが回らない、言葉がしゃべりにくい・出にくい
• 視野の右側や左側が見にくくなった、物がだぶって二重に見える
• 手足がふるえる、手足や体が勝手に動く
• 手足がしびれる、感覚が鈍い
• 顔がピクつく、足がむずむずして眠れない
• 筋肉がやせてきた、よく「こむら返り」を起こす

脳神経内科で扱う症状・病気の例

日常的によくみられる症状

頭痛

頭痛は、片頭痛や緊張型頭痛などの「一次性頭痛」と、脳の病気が原因の「二次性頭痛」に大別されます。一次性頭痛には頓用薬や予防薬、生活習慣の管理による適切なコントロールが有効です。一方、くも膜下出血や脳腫瘍などの命に関わる二次性頭痛を見逃さないことが極めて重要です。

手足のしびれ

脊髄の異常（頸椎症性脊髄症など）、末梢神経の障害（糖尿病性ニューロパチー、手根管症候群など）、あるいは脳の血流障害など、原因は多岐にわたります。しびれの範囲や出方を詳しく調べ、原因部位を特定して治療へつなげます。

めまい・ふらつき

「ぐるぐる回る」「ふわふわ浮いている感じ」など表現はさまざまです。
耳の異常（良性発作性頭位めまい症など）だけでなく、脳幹や小脳といった中枢神経の病気（脳梗塞など）からくる場合もあり、目の動きなどを注意深く観察する神経学的な診察が重要です。

手足のふるえ

自分の意思とは関係なく、手や足、首などが勝手に揺れてしまう状態を「振戦」と呼びます。
緊張時に誰にでも起こる生理的なものから、本態性振戦やパーキンソン病などが背景にあるものまで原因はさまざまです。ふるえが起こる状況（じっとしている時か、動作の時か）を見極めることが重要です。

脳の血管やネットワークの病気

脳卒中（脳血管障害）

脳の血管が詰まったり破れたりすることで、脳の機能に障害が生じる病気の総称です。最も多いのが血管が詰まる「脳梗塞」で、急に手足が動かなくなる、感覚が麻痺する、言葉が出ないといった症状が起こります。
血管が破れる「脳出血」「くも膜下出血」では、激しい頭痛や意識障害を伴うことがあります。発症からの時間が勝負となるため、疑わしい症状があれば、一刻も早い受診や救急要請が必要です。

てんかん

脳の神経細胞が異常な電気活動を起こすことで、けいれんや意識障害などの発作を繰り返す病気です。原因が特定されない特発性のものと、脳梗塞や脳炎などが原因となる症候性のものがあります。
近年は、認知症などに伴う高齢者のてんかんも増えています。発作の状況を詳しく伺い、適切な抗発作薬による治療を行います。

認知機能・運動機能が低下する神経変性疾患

認知症

認知機能が低下し、日常生活全般に支障が出てくる状態です。アルツハイマー型認知症が最も多く、もの忘れから発症してゆっくり進行します。次に多いのが脳梗塞や脳出血による血管性認知症です。また、幻視や、手足が震え、歩幅が小刻みになる症状が現れるレビー小体型認知症などもあります。
症状を和らげるお薬による治療のほか、近年は早期のアルツハイマー型認知症に対する新しい治療薬も登場しています。

パーキンソン病

アルツハイマー病に次いで頻度の高い神経変性疾患です。
脳内のドパミン不足によって起こります。じっとしているときに手足やあごが震える「振戦」、手足の動きが固くなる「強剛」、動作が鈍くなる「寡動」、体のバランスが悪く倒れやすくなる「姿勢反射障害」などが主な症状です。

運動失調をきたす病気

円滑な運動ができなくなる症状を「運動失調」といいます。
起立・歩行時のふらつき、書字や食事動作の不器用さ、ろれつが回らないといった症状が現れます。脳卒中などの二次的な原因のほか、脊髄小脳変性症や多系統萎縮症といった指定難病が原因となることもあります。

筋萎縮性側索硬化症（ALS）

のどや手足、舌の筋肉、そして呼吸に必要な筋肉が徐々にやせて、力が入らなくなる指定難病です。
筋肉を動かすための運動神経が選択的に障害を受ける病気で、初期には頸椎症などとの鑑別が難しいため、脳神経内科での診察が重要となります。

神経や筋肉の免疫・感染・遺伝性疾患

免疫性ニューロパチー

何らかの免疫の異常が末梢神経を攻撃することで起こる病気です。代表的な疾患に「ギラン・バレー症候群」があります。風邪や胃腸炎などの感染症の1〜2週間後に、手足の先からしびれや力の入りにくさが生じ、数日〜2週間で急速に進行するのが特徴です。

髄膜炎・脳炎

ウイルスや細菌が、脳や脊髄を覆う髄膜などに感染を起こす病気です。発熱や全身倦怠感に始まり、髄膜に炎症が及ぶと激しい頭痛や嘔吐を伴います。また、脳に炎症が及ぶと、意識障害やけいれん、記憶障害、異常行動などがみられることがあり、迅速な治療が必要です。

筋ジストロフィー

筋肉の働きを保つために必要なタンパク質の遺伝子に変異が生じることで起こる病気の総称です。進行性の筋力低下が共通の症状で、呼吸や嚥下、心臓の機能に関わる症状を伴うこともあります。

脳神経内科で診る症状・病気は多岐にわたります。「体のどこかがおかしいけれど、何科に行けばいいかわからない」と迷われた際にも、お気軽にご相談ください。