もの忘れ（認知機能低下）にお悩みの方へ

年をとるにつれて「人の名前が出てこない」「物をどこに置いたか忘れる」といった“もの忘れ”は、どなたでも経験するものです。誰しも記憶力はゆっくりと低下していくため、年齢相応の「生理的なもの忘れ」であれば過度に心配する必要はありません。
しかし、その中には「軽度認知障害（MCI：健常と認知症の中間段階）」や「認知症の初期段階」、あるいは「脳や身体の病気」が隠れている「病的なもの忘れ」が存在します。加齢によるもの忘れは「食事をしたことは覚えているが、メニューが思い出せない」という状態ですが、認知症によるもの忘れは「食事をした体験そのものを忘れてしまう」といった違いがあります。

近年、アルツハイマー型認知症に対する新しい原因療法薬（アミロイドβ抗体薬）が登場したことにより、「いかに早く正確な診断をつけるか」がより重要になっています。また、病気によるもの忘れの中には、早期発見・適切な治療によって大きく改善が見込めるものもあります。
当院では、脳神経内科の専門医として病的なもの忘れを診断し、患者様らしい生活を長く続けるための総合的なサポートを行います。

もの忘れの種類と原因となる主な病気

もの忘れの原因を大きく2つに分けて精査・診断を行います。

1. 治療によって「治る（回復する）」もの忘れ

「認知症だと思っていたら、実は別の病気だった」というケースがあります。これらを見逃さず、適切な治療につなげることが専門医の重要な役割です。代表的な疾患に以下のようなものがあります。

内科的疾患・栄養不足

甲状腺機能低下症や、ビタミン（B1、B12、葉酸）の不足、脱水などが原因で認知機能が低下することがあります。不足を補う治療で改善が見込めます。

高齢者のてんかん（てんかん性健忘）

高齢になってから発症する「てんかん」は、けいれんを起こさず、「ボーッとして反応がなくなる」「数時間のできごとがすっぽり抜け落ちる」といった一過性の健忘発作として現れることがあります。抗発作薬の内服で記憶障害が改善する治療可能な病態です。

特発性正常圧水頭症（iNPH）

脳内に髄液が過剰に溜まる病気です。もの忘れだけでなく、「小刻みですり足になる歩行障害」や「頻尿・尿失禁」を伴うのが特徴で、溜まった水を抜く手術（シャント術）を行うことで症状の改善が期待できます。

慢性硬膜下血腫

数ヶ月前の軽い頭部打撲などが原因で、頭蓋骨の下に血が溜まって脳を圧迫し、もの忘れや歩行障害をきたします。血を抜く手術で回復が期待できます。

2. 進行を抑える・症状を和らげる認知症

現在の医学では未だ根本的な治療を提供できない疾患に対しても、進行を抑える治療や症状を和らげる治療法は蓄積してきており、原因を診断し、適切な治療に繋げることが専門医の重要な役割です。代表的な疾患には以下のようなものがあります。

アルツハイマー型認知症

脳にアミロイドβやリン酸化タウなどの異常なタンパク質が蓄積し、神経細胞が減っていく最も頻度の高い認知症です。記憶力や判断力が徐々に低下します。

レビー小体型認知症

記憶障害に加え、「実際にはいない人や動物が見える（幻視）」、睡眠中に大声で叫んだり暴れたりする（レム睡眠行動障害）、手が震える・歩きにくくなる（パーキンソン症状）といった特徴的な症状を伴います。

前頭側頭型認知症

記憶障害よりも、以前に比べて極端に怒りっぽくなる、万引きなどの社会的ルールが守れなくなる、同じ行動を繰り返すといった「性格や行動の変化」が目立ちます。

脳血管性認知症

脳梗塞や脳出血など脳の血流障害が原因で起こります。症状の階段状の進行が特徴とされ、背景には高血圧や糖尿病、脂質異常症などの血管リスクが関わっています。

このような症状はありませんか？

ご自身では気づかないことも多いため、ご家族から見て以下のようなサインがあれば、ご本人に配慮しながら受診を促してください。

記憶があやふやになってきた（記憶障害）

• 人と会ったことや出来事自体を忘れてしまう。
• しまい忘れ・置き忘れが増えた
• 水道を閉め忘れたり、鍋を焦がしたりすることが目立つ
• 何度も同じことを言ったり、聞いたりしてしまう
• 食事をしたかどうかを覚えていないことがある

今までできていたことができなくなった（遂行機能障害など）

• とっさに適切な判断ができない
• 料理や片付けなど、段取りが必要な作業ができなくなった
• 薬の管理や、簡単な計算（お金の計算）ができなくなった

性格が変わった・やる気が起きない（精神・行動の異常）

• 以前に比べてやる気や意欲がなくなってきた（アパシー）
• 好きだった趣味などに興味や関心が持てなくなった
• 服装や身だしなみを気にしなくなった
• 感情の起伏が激しくなり、怒りっぽくなった
• 「物を盗まれた」など、ひどく疑い深くなった

場所や時間がわからなくなる（見当識障害）

• 今日が何月何日かわからない、季節感がずれている
• 慣れているはずの道で迷ってしまった

当院での検査・診断

問診

症状がいつ頃から、どのように始まったのかを詳しく伺います。認知症診療ではご家族からの客観的なお話が非常に重要です。生活歴や持病、内服薬なども確認します。

認知機能検査（神経心理検査）

日付や場所の質問、言葉の記憶、図形の模写などの簡単なテスト（MMSEやMOCA-Jなど）を行い、記憶力や注意力、理解力などの認知機能を客観的に評価します。

血液検査

甲状腺機能の異常やビタミン不足、生活習慣病など、もの忘れの原因となる全身の病気がないかを調べます。

画像検査（必要に応じて）

CTやMRI検査を行い（他施設に依頼します）、正常圧水頭症や脳梗塞、脳腫瘍などの病気がないか、脳の萎縮の程度などを確認します。より高度な検査（髄液検査やアミロイドPETなど）が必要と判断した場合は、専門医療機関におつなぎします。

治療と生活サポート

認知症は、早期に関わることがご本人の「自分らしい生活」を長く守ることにつながります。不安なことがあれば、どうぞお気軽に当院までご相談ください。